Certainly, Whatever its imperfections and whatever its current ravaged condition, the American Constitution has proved that the practice of conservatism, beginning from a profound mistrust of man and of men panoplied as the state, can well serve the ends of freedom. --What is Conservatism, Stanton Evans, P96

현대의 황폐해진 조건과 불완전함이 무엇이든 간에 확실히 미국 헌법은 인간과 국가로 무장한 인간에 대한 심오한 불신에서 시작된 보수주의 실천이 자유의 목적에 잘 봉사할 수 있다는 것을 입증했다. --<보수주의란 무엇인가> 중에서

보수주의는 영국과 미국에서 기원하여 뿌리를 내리고 발전해 왔다. 영국은 프랑스혁명이 왕정을 폐지하고 극단적으로 흐르는 것을 보고 점진적인 개혁을 유지하는 보수주의가 확립되었고, 미국에서도 건국의 아버지들인 워싱턴, 해밀턴, 메디슨 등이 보수주의자로 구분된다. 보수주의는 전통과 관습 및 권위와 도덕을 중요시하며, 인간이 불완전하다는 점을 강조한다. 정부의 크기를 최대한 적게 하여 권력의 집중을 막는다. 1917년 볼세비키혁명과 제2차 세계대전 및 경제적 공황의 여파로 인해 자유주의의 확장과 경제에 대한 정부의 개입으로 보수주의는 위기를 겪었다. 이런 보수주의를 되살린 사람이 미국의 레이건 대통령과 영국의 대처 수상이다. 보수주의의 본질과 정신 및 뿌리에 대해 설명한 두 명저를 소개한다.

◆ <The Conservative Mind(보수의 정신, 1953)>

미국의 정치이론가이자 사회평론가였던 Russell Kirk(러셀 커크: 1918~1994)는 본서를 통해 보수주의의 기틀을 마련했다. 저자는 역사적으로 저명한 보수주의자인 에드먼드 버크, 존 애덤스, 캐닝, 콜리지, 랜돌프, 맥컬프, 쿠퍼, 토크빌, 호손, 디즈데일리, 뉴먼, 밀, 콩트, 스티븐, 헨리 애덤스, 아서 밸푸어, 배빗, 산타아나 등을 소개하며 보수의 본질을 밝히고 있다.

Recognition that change and reform are not identical, and that innovation is a devouring conflagration more than often it is a torch of progress. Society must alter, for slow change is the means of its conservation, like the human body’s perpetual renewal; but Providence is the proper instrument for change. --P10

변화와 개혁은 똑같지 않으며, 혁신은 진보의 횃불이기보다는 모든 것을 삼켜버리는 대화재이다. 사회는 변화해야 한다. 왜냐하면 느린 변화는 육체의 영구적 재생처럼 사회를 보존하는 수단이다. 그러나 신의 섭리는 변화에 대한 적절한 도구이다.

These Federalists, the first conservative faction in an independent America, found themselves menaced by two radicalisms: one of French origins, the same enormous social and intellectual convulsion that Burke confronted; the other a growth in part native and in part English, the levelling agrarian republicanism of which Jefferson was the chief representative, anxious to abolish entail, primogeniture, church establishments, and all the vestiges of aristocracy, and to oppose centralization, strong government, state debt, and the military. --P48

두 가지의 급진주의가 독립한 미국에서 첫 번째 보수파였던 연방주의자들을 위협했다. 하나는 프랑스에 근원이 있었고, 버크가 직면했던 바로 그 거대한 사회적이고 지적인 경련이었다. 다른 하나는 자생적이지만 부분적으로는 영국에서 성장한 토지균분 공화주의였으며, 토마스 제퍼슨이 이 사조의 대표 주자였다. 그는 사자상속(嗣者相續), 장자상속, 교회기득권 그리고 귀족들의 모든 흔적을 철폐하고자 열망했으며, 또한 중앙집권제, 강력한 정부, 공채(公債), 군대 창설 등에 반대했다.

It is weakness rather than wickedness which renders men unfit to be trusted with unlimited power. --P59

인간에게 제한 없는 권력을 맡길 수 없는 이유는 인간의 사악함이 아니라 나약함 때문이다.

Law and customs, too, are established in the popular affections, may keep a democracy from corrupting itself. Whatever prevents the concentration of power is a preservative of freedom and traditional life. In the United States, the federal framework, township government, and the autonomous judicial power all are means for ensuring this separation. --P136

대중의 애정으로 수립된 법과 관습이 민주주의가 스스로 타락하지 못하게 지켜줄 수 있다. 무엇이든 권력의 집중을 막기만 한다면 모든 자유와 전통적인 삶은 보호된다, 미국에서 연방제 체제, 마을자치 정부, 독자적 사법권은 모두 권력분립을 보장하려는 수단이었다.

The state cannot leave religion out of its cognizance, for the state is a religious establishment, and law is the instrument of social vengeance, created to enforce morality. --P187

국가는 종교를 그 인식 범위 밖에 둘 수 없다. 왜냐하면 국가는 종교적 권력조직이고, 법은 사회적 복수의 도구이며, 도덕을 강화하기 위해 창조되었기 때문이다.

Property, without which civilization cannot endure, is really “ the magnifying of that natural injustice[the initial inequality of men] into that which you may deplore as unnatural injustice, but which is a fatal necessity, nevertheless. --P266

재산권이 없으면 문명은 지속할 수 없다. 재산권은 ”자연적 불공정[인간의 원초적 불평등]이 당신이 개탄하는 불공평으로 확대된 것이지만, 그럼에도 숙명적으로 불가피하다.

Liberalism and populism and fascism and Syndicalism and nearly every other organized political manifestation of the “party of progress’ has been discredited in Britain and America. Conservatives have retreated a long way since the French Revolution began; now and then they have fled headlong; but they have not despaired when they were beaten. --P278

자유주의, 인민주의, 파시즘, 노동조합주의와 ‘진보의 정당’을 내세운 거의 모든 조직화된 정치적 강령이 미국과 영국에서 신뢰를 얻지 못했다. 프랑스혁명이 시작된 이후 보수주의자들은 멀리 물러났다. 때때로 그들은 성급히 도망치기도 했다. 그러나 패배했을 때도 절망하지는 않았다.

The radicals have been able to rouse the appetite for novelty and the passion of envy among modern peoples; the conservatives have been able to fortify themselves within the inertia and tradition of man; and these latter are powerful walls still. --P278

급진주의자들은 근대인들 사이에 새로움에 대한 욕구와 시기심의 열정을 불러일으켰다. 보수주의자들은 인류의 전통과 무력감 안에서 스스로를 단련했다. 이는 보수주의자들에게 아직도 강력한 버팀목이다.

Our world may be passing from contract back to status. Whether that process is good or evil, conservative must prepare society for Providential change, guiding the life that is taking form into ancient shelter of Western and Christian civilization. For this they will require the vision of Burke, the common sense of Adams, the courage of Randolph, the tolerance of Tocqueville, the resolution of Calhoun, the imagination of Disraeli, the stern justice of Stephen, the catholic learning of More. --P298

우리의 세계는 계약에서 지위로 되돌아갈 수 있다. 그 과정이 좋든 나쁘든 보수주의는 서구와 기독교 문명의 고대 피난처를 형성하고 있는 삶을 인도하는 섭리적 변화에 대한 사회를 준비해야 한다. 이를 위해 보수주의자는 버크의 비전, 애덤스의 상식, 랜돌프의 용기, 토크빌의 관용, 칼훈의 결단, 디즈레일리의 상상력, 스티븐스의 엄격한 정의, 모어의 가톨릭 학습이 요구된다.

◆ <What is Conservatism?(보수주의란 무엇인가?, 2017)>

미국 출신의 언론인 Frank Meyer(프랑크 메이어; 1909-1972)가 미국과 유럽의 보수주의 사상가 12명의 글을 묶어 1964년에 편찬한 책으로, 1960년대 미국의 보수주의 정치사상을 잘 설명해 주고 있다. 미국의 고전 <The Federalist paper: 연방주의자들>에 비견되는 보수주의 논집으로 평가받고 있다.

A perfect society requires perfect men, but conservatives understand that man is fallen—or, for the more secular, flawed. Moreover, while all men are flawed, they are not all flawed in the same way. There will always be inequality. There will always be hierarchies. --Johna Goldberg, Pxv

완벽한 사회는 완벽한 인간을 요구한다. 그러나 보수주의자는 인간은 타락한 혹은 보다 세속적 의미로 말하자면 결함 있는 존재라는 것을 이해한다. 더욱이 모든 인간은 결함이 있지만 모두가 같은 방식으로 결함이 있는 것이 아니다. 불평등은 언제나 있게 마련이다. 계층 질서는 언제나 있는 법이다.--조나 골드버그

To my mind, conservatism is gratitude. conservatism tends to begin from gratitude for what is good and what works in our society and then strive to build on it, while liberals tend to begin from outrage at what is bad and broken and seek to uproot it. --Yuval Levin, Pxvi

내 생각에 보수주의는 감사하는 마음이다. 보수주의는 좋은 것과 우리 사회에 작용하는 것에 대해 감사함에서 시작해, 그 위에 건설하려고 노력한다. 반면에 자유주의자는 나쁘고 망가진 것에 대한 분노에서 그 모두를 파괴하려고 찾는 경향이 있다. --유발 레빈

It is true that from their understanding of the basis of men's existence, from their reverence for the continuity and precedent that ties the present to the past, contemporary conservatism has inherited elements vital to its very existence. --Frank s. Meyer, P20

인간 존재의 기초에 대한 이해, 과거와 현재를 연결하는 전례와 계속성에 대한 경외로부터 현대 보수주의의가 그 존재에 핵심적인 요소를 계승한 것은 사실이다. --프랭크 메이어

Civilized man lives by authority; without some reference to authority, indeed, no form of human existence is possible. --Russell Kirk, P29

문명인은 권위에 따른다. 권위에 대한 언급 없이 인간 존재의 형태란 사실상 전혀 불가능하다. --러셀 커크

The conservative agrees with the authoritarian that men are not be trusted, and his constant concern is to restrain the destructive tendencies he discern in a fallen humanity. --Stanton Evans, P92

보수주의자들은 인간을 신뢰하지 못한다는 권위주의자들의 생각에 동의한다. 보수주의자의 끊임없는 관심은 타락한 인간성에서 식별되는 파괴적 성향을 억제하는 일이다. --스탠턴 에반스

Conservatism proper is a legitimate, probably necessary, and certainly widespread attitude of opposition to drastic change. It has, since the French Revolution, for a century and a half played an important role in European politics. Until the rise of socialism its opposite was liberalism. --F.A. Hayek, P110

올바른 보수주의는 정당하고 아마도 필수적이며, 확실히 급격한 변화에 반대하는 널리 퍼진 태도이다. 프랑스혁명 이래 150년간 유럽 정치에서 중요한 역할을 담당했다. 사회주의가 등장하기 전까지 보수주의의 반대는 자유주의였다. --프리드리히 하이에크

The contemporary emergence of Liberal and conservatives is basically a consequence of the crisis in the internal order of Western civilization. The two positions constitute two radically different types of response to that crisis. --Stanley Parry, P131

오늘날 자유주의자와 보수주의자의 출현은 근본적으로 서구 문명의 내적 질서에 나타난 위기의 결과이다. 두 진영은 이 위기에 뿌리부터 다른 유형의 대응을 구성했다. --스탠리 패리

The conservative is typically moderate, skeptical, critical. He forms a permanent opposition to that permanent new theory or new regime that promises escape from the hard human realities. --Garry Wills, P216

보수주의자는 전형적으로 온건하고 회의적이며 비판적이다. 보수주의자는 인간의 어려운 현실에서 도피를 약속하는 새로운 이론이나 혹은 새로운 정권에 영구적인 언제나 반대를 형성한다. --개리 윌스

But they do not appear to be choking each other. The symbiosis may yet be a general consensus on the proper balance between freedom, order, justice, and tradition. --William Buckley, P246

그러나 그들은 서로를 질식시키는 것으로 보이지 않는다. 보수주의의 공생은 자유와 질서, 정의와 전통의 적절한 균형이라는 포괄적인 합의이다. --윌리엄 버클리

◆ 보수주의도 다양하게 변화하여 왔다

프랑스혁명에 대한 반발로 일어난 보수주의는 오랜 역사를 가지고 있다. 보수주의도 시대에 흐름에 따라 다양한 형태로 변화해 왔다. 그러나 일반적으로 보수주의는 전통과 관습 및 선례를 중요시하며, 법률과 규범을 존중하고 권위와 위계질서를 보존하고, 획일성과 평등성을 지양(止揚)하고 다양한 불평등을 인정하며, 점진적 개선을 통한 사회 변화를 추진한다. 또한 국가의 개입을 최소화하는 작은 정부를 선호하며, 재산권을 보호하고 인간의 불완전과 사회제도의 불안전을 인정한다.

러시아 혁명으로 인한 공산주의의 확대로 인한 경계와 1929년 대공황으로 인한 뉴딜정책 및 제2차 대전 이후에 전후 복구 및 평등을 고양(高揚)하기 위한 복지국가의 추진으로 정부의 역할이 점점 확대되어 온 것이 자유주의와 진보주의를 확산시켜 보수주의는 위기에 처했다. 이러한 보수주의 위기에서 구한 것이 신자유주의와 미국 레이건 대통령과 영국 대처 수상의 보수주의 부활이었다.

현재의 미국 바이든 대통령의 진보주의 민주당 정권과 트럼프 전 대통령의 보수주의 공화당 정권의 격돌에서 보는 것처럼 양 진영은 무역, 세금, 관세, 인권, 이민 등 다양한 분야에서 차이가 뚜렷하고 서로 갈등하고 투쟁한다. 그러나 인간의 다양한 만큼이나 사상의 다양성도 인정하고 상호간에 포용하고 수용하여 융합하는 통합된 사회를 만들어 가는 것이 현대인의 과제라 생각된다. 결국 자유민주주의가 발전하려면 진보주의와 보수주의, 자유주의와 평등주의의 가치가 균형 있게 실현되어야 한다.